Em agosto de 2023, o que parecia uma parceria promissora entre a Rockstar Games e a CFX.re (a equipe por trás do FiveM) evoluiu para um conto de advertência sobre aquisições corporativas na indústria de jogos. O acordo de $20 milhões, que inicialmente parecia oferecer estabilidade e recursos para a popular plataforma de modding GTA V, em vez disso, levou a uma turbulência e incerteza significativas.

A preparação para a aquisição

A relação entre a Rockstar Games e a FiveM nem sempre foi amigável. Em 2015, A Take-Two Interactive (empresa controladora da Rockstar) tentou encerrar o mod, chegando a enviar investigadores particulares para a casa do fundador do FiveM, conhecido como NTA. Apesar desses conflitos iniciais, o FiveM continuou a prosperar, construindo uma comunidade apaixonada e se estabelecendo como uma alternativa preferida ao GTA Online para muitos jogadores.

Por trás da aquisição

Fontes próximas à equipe de desenvolvimento revelam que conversas sérias de aquisição começaram no final de 2022. Surpreendentemente, a NTA, criadora do FiveM, não estava inicialmente envolvida nessas negociações e só tomou conhecimento do acordo quando ele se aproximava da conclusão. Na época, a CFX.re estava gerando aproximadamente $1,5 milhões mensais, fazendo com que o preço de aquisição de $20 milhões parecesse notavelmente baixo. A aquisição foi um grande erro.

A decisão de vender foi influenciada por desafios internos. A NTA, supostamente exausta de administrar a empresa e lidar com vários problemas pessoais e relacionados ao trabalho, viu a Rockstar como uma solução potencial para a necessidade da plataforma por uma liderança estruturada.

As consequências pós-aquisição

O período de lua de mel foi breve. Apenas seis meses após a aquisição, a NTA foi demitida da Rockstar, supostamente devido a “comportamento errático e hostil” em relação a outros funcionários. Isso levou a várias consequências:

• O pagamento da aquisição teria sido reduzido pela metade devido a violações de contrato
• Ocorreu um encerramento temporário do FiveM, prejudicando a credibilidade
• Muitos membros originais da equipe foram demitidos

Ex-funcionários da CFX.re descreveram um ambiente de trabalho tóxico caracterizado por:

• Grande má gestão
• Falha de comunicação regular
• Falta de transparência interna
• Mau tratamento da equipe original

Jogo estratégico da Rockstar

As evidências sugerem que a aquisição da Rockstar pode ter sido parte de uma estratégia maior. A empresa teria desenvolvido seu próprio concorrente FiveM desde 2021, um projeto que foi temporariamente arquivado durante a aquisição, mas que foi revivido desde então. Espera-se que este projeto, conhecido como ROME (Rockstar Online Modding Engine), seja integrado ao GTA Online até o final de 2024.

Estado atual e perspectivas futuras

Apesar da turbulência interna, a comunidade do FiveM continua a crescer, ultrapassando recentemente 300.000 jogadores simultâneos. No entanto, a plataforma enfrenta vários desafios:

• Falta de direção clara sob a liderança da Rockstar
• Incerteza sobre o desenvolvimento futuro
• Concorrência das próximas ferramentas de modding da Rockstar
• Equipe de desenvolvimento desmoralizada

A sombra do GTA VI se aproxima

A situação se torna ainda mais preocupante quando se considera o próximo lançamento de GTA VI. Com o foco da Rockstar inevitavelmente mudando para seu novo título principal, a posição da FiveM se torna cada vez mais precária. Analistas da indústria temem que, assim que GTA VI for lançado, a Rockstar possa gradualmente eliminar o suporte para plataformas de modding de GTA V, incluindo FiveM, em favor de empurrar os jogadores para seu novo jogo e seus recursos oficiais online.

A implementação do ROME (Rockstar Online Modding Engine) no final de 2024 pode ser vista como um trampolim estratégico em direção a essa transição. Ao estabelecer sua própria estrutura de modding dentro do GTA Online, a Rockstar pode estar preparando o terreno para um ecossistema de modding mais controlado e monetizado no GTA VI — um onde plataformas independentes como a FiveM podem não ter espaço.

Essa mudança provavelmente significaria o fim da cultura de modding de forma livre e orientada pela comunidade que tornou FiveM tão popular. Em vez disso, os jogadores podem enfrentar um sistema de modificações mais restritivo e aprovado pela empresa, que prioriza a monetização em vez da liberdade criativa. Os projetos de paixão e as experiências inovadoras de RPG que definiram FiveM podem ser substituídos por conteúdo cuidadosamente curado e oficialmente sancionado que se encaixa no modelo de receita da Rockstar.

Além disso, com o histórico de postura agressiva da Rockstar em relação a modificações de terceiros, é possível que o GTA VI seja lançado com limitações técnicas e restrições legais muito mais rígidas, tornando significativamente mais difícil — se não impossível — o surgimento de plataformas de modding independentes. Isso poderia efetivamente acabar com a era de modding conduzida pela comunidade que o FiveM ajudou a criar.

Olhando para a frente

O futuro do FiveM continua incerto. Enquanto a Rockstar parece comprometida em desenvolver capacidades de conteúdo gerado pelo usuário dentro do GTA Online, incluindo potenciais elementos de RPG, o destino do FiveM como uma plataforma independente está em jogo. A própria NTA expressou publicamente arrependimento sobre a aquisição, chamando-a de “a pior decisão da minha vida” em um tweet recente.

À medida que a Rockstar avança para incorporar mais conteúdo gerado pelo usuário e recursos de RPG no GTA Online, a comunidade de jogos observa atentamente para ver se o FiveM consegue manter sua posição única no ecossistema ou se será gradualmente substituído por alternativas oficiais da Rockstar.

Por enquanto, a história da FiveM serve como um lembrete de que mesmo plataformas independentes de sucesso podem enfrentar desafios significativos quando absorvidas por corporações maiores, independentemente das promessas e intenções iniciais.

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